O primeiro passo para a recuperação da Represa Billings foi dado no início de dezembro com a definição do plano de trabalho dos técnicos encarregados de elaborar o projeto de melhoria ambiental que a Prefeitura de São Bernardo pretende iniciar em abril deste ano em parceria com o governo do Japão. O projeto vai apontar conjunto de obras que envolve o tratamento de esgoto dos bairros às margens do reservatório e intervenções para melhorar a qualidade de vida na região.
Limpar e preservar a maior represa da Grande São Paulo significa principalmente garantir acesso a água potável, uma das questões mais críticas previstas para este século.
Os japoneses estão de olho na Billings, quando o assunto é água. Durante os anos 60 e 70, eles desenvolveram técnicas de recuperação de mananciais para evitar que o crescimento econômico comprometesse o equilíbrio ambiental japonês. O know-how antipoluição agora é repassado a outros países asiáticos que progrediram com rapidez como Coréia do Sul e Cingapura. Essa é a cooperação que a Prefeitura de São Bernardo pretende fazer com a Jica (sigla em inglês para Agência Internacional de Cooperação do Japão), que deve entrar com US$ 1,45 milhão, enquanto a Administração Municipal terá contrapartida de US$ 1,52 milhão.
Os valores serão repassados em prestação de serviços e equipamentos. "Não vem dinheiro em espécie do Japão. O que vem é a equipe técnica" -- observa o consultor Paulo Guidetti, da Secretaria de Projetos Especiais de São Bernardo. Os japoneses vão ceder técnicos e especialistas e a Prefeitura vai entrar igualmente com funcionários, equipamentos e escritórios. O trabalho também prevê a visita de três técnicos da Prefeitura de São Bernardo ao Japão para contato com experiências asiáticas de recuperação ambiental.
Primeiro passo
Depois de acompanhar a equipe de seis técnicos japoneses que visitou São Bernardo, Paulo Guidetti acredita que o convênio preparado há quatro anos saia finalmente do papel. "Na verdade, esse é o primeiro passo do trabalho que solidificará o projeto" -- garante o consultor.
Guidetti revela que o governo japonês tem várias linhas de cooperação técnica, mas dá atenção especial à questão da recuperação dos mananciais. Tanto as Nações Unidas como organizações internacionais de defesa do meio ambiente prevêem que a água potável se transformará em verdadeiro pólo de disputas políticas neste século. No caso da Billings, a cooperação com a Jica vem a calhar porque o reservatório, que abastece 1,2 milhão de pessoas na região metropolitana, perdeu 22% da capacidade de armazenar água nos últimos 30 anos. A queda representa 286 bilhões de litros de água que se evaporaram. O Instituto Socioambiental calcula que a Billings tem potencial para fornecer água a 4,5 milhões de moradores.
O estudo para a recuperação do reservatório tem o extenso nome de Projeto Integrado de Melhoria do Ambiente Urbano da Região de Proteção aos Mananciais Hídricos de São Bernardo e o apertado prazo de execução de 16 meses. Caso as previsões de Paulo Guidetti se confirmem, o trabalho dos técnicos da Prefeitura e do Japão deve começar em abril e terminar em julho de 2006. Só a partir daí é que a Prefeitura deverá negociar o financiamento para o conjunto de obras e intervenções nos mananciais com custo que pode chegar a US$ 200 milhões.
A empreitada pretende recuperar as agressões da ocupação desenfreada das últimas duas décadas e disciplinar a relação dos moradores com o meio ambiente. O investimento pode ser negociado com o JBIC (Banco Japonês de Cooperação Internacional). Somente em São Bernardo 200 mil moradores estão em bairros situados às margens da Billings.
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